Skyen af talkum når op til tredje sal i husene på Calle Real i Santa Cruz de La Palma. Nedenunder, på hovedstadens brosten, hygger 80.000 mennesker sig i tidstypiske kostumer med cubanske rytmer, mojitos og melasse.
La Palmas hyldest til Cuba
Det er den festlige lejlighed ”Día de Los Indianos”, som afholdes hvert år på karnevalsmandag på Isla Bonita som den vigtigste hyldest til tilknytningen til Cuba.
Denne særegne fiesta parodierer ankomsten af de kanariske øboere, der vendte tilbage fra Latinamerika med guld, smykker og tjenestefolk i det 18., 19. og 20. århundrede. Denne illusionsgalskab er omsat til eksklusive designs af hvide kostumer og et uendeligt antal accessories, der minder om overdådigheden hos den rige samfundsklasse, der nød at vise deres rigdom frem. Derfor er karnevallet i Palmero præget af elegance, “for her klæder vi os ikke ud”, siger lederen af det kommunale skædderi, Raquel de Paz, “vi klæder os virkelig på til Los Indianos”, for at tilføje overraskelser hvert eneste år med kostumer og tilbehør, som en del af det vanvittige optog, der forfører og opmuntrer folk til at deltage, indtil de overvældes af eufori.
Fiesta de Los Indianos
Cabrera Santos-familien, der elsker karneval og parranda, besluttede at parodiere den emigrant, der vendte tilbage fra Amerika i 60’erne i det 20. århundrede. “På et møde i Real Club Náutico de La Palma fik de den idé at dedikere mandagen til noget, der havde at gøre med La Palmas karakter, da vi alle har slægtninge her, der tog til Cuba eller Venezuela og derefter vendte tilbage”, forklarer Manolo Cabrera, der var 9 år gammel på det tidspunkt. Den første gang var det kun familien og et par venner, der var udklædt, “men ja,” siger Cabrera, “med de rigtige indianeres autentiske tøj og smykker, som stadig lå i støvlerne”. Byrådet i Santa Cruz de La Palma takkede hende for hendes bidrag til karnevallet med en hyldest i 2003.
Efter den første fejring voksede festen spontant, takket være folks entusiasme og begejstring, som straks identificerede sig med den og gjorde den til deres egen. Det er grunden til, at indianere fra hovedstaden, andre kommuner og resten af øerne hvert år deltager uden en officiel meddelelse. I år 2000 nåede nyheden om Palmera-karnevallets originalitet til fastlandet takket være offentliggørelser i magasinerne El Viajero, El País, National Geographic og den prestigefyldte britiske avis The Guardian, som rangerede festen blandt de 10 bedste i Europa. I dag firdobles befolkningen på øen Palma under denne festival. Los Indianos starter om eftermiddagen på karnevalssøndag med Los Indianitos, en sammenkomst for de små, hvor de kan nyde denne unikke landgang. Om mandagen samles familier i deres hjem for at klæde sig ud ved daggry, mens musikgrupperne samles fra kl. 09.00 omkring hovedstadens La Alameda, Plaza de Santo Domingo og Plaza de España. På sidstnævnte opfører grundlæggerne af den kommunale teaterskole, Antonio Abdo og Pilar Rey, sammen med Cabrera-familien ”La Espera”, en parodi på modtagelsen af Indiano, som finder sted fra kl. 9.30 i atriummet på rådhuset i Santa Cruz de La Palma.
Et andet mødested er La Negra Tomasas hus i San José-gaden. Denne symbolske figur er blevet så fremtrædende, at indianerne stimler sammen i gården og går ud på gaden tidligt om morgenen og “råber efter mig, mens min svigerdatter maler mig”, fortæller manden, der vækker hende til live, Víctor Lorenzo Díaz Molina, bedre kendt som Sosó. Der er kommet så mange mennesker for at se mig tage af sted, indrømmer han, at de allerede har sendt en jeep for at køre mig til havnen, for jeg kan næsten ikke komme ud. Der gik hun om bord på en båd og sejlede rundt langs kysten, indtil hun vendte tilbage til Estación Marítima for at se indianerne ankomme. Hun bliver mødt af borgmesteren, byrådsmedlemmet for Fiestas og en folkemængde, “som endda har fået mig til at græde af rørelse ved synet af dem”, siger hun. Efter 20 års enestående deltagelse i fiestaen blev Sosó i 2018 anerkendt af kommunen, som tildelte ham Insignia de Oro de Santa Cruz de La Palma (Santa Cruz de La Palmas guldmærke). I 2019 bestilte byrådet i Santa Cruz de La Palma faktisk skabelsen af kostumet til La Negra Tomasa hos den faste designer på den kommunale teaterskole og danseskole, Juan Carlos Martín. Tøjet er syet i det kommunale syværksted.
Tøj er så vigtigt i Indianos-festivalen, at byrådet i Santa Cruz de La Palma lancerede Indianos-kurserne i 2006. “Vi ønskede at så frøet til at give tøjet, en af festens vigtigste karakterer, den værdi, det fortjener, ved at konsultere historikere for at tilpasse det så meget som muligt til virkeligheden i disse dage,” siger De Paz. Designet er så vigtigt, at skoene endda er forede, så de passer til tøjet, der laves pamelas (hatte med stor skygge), hovedbeklædninger og originale hatte, og selvfølgelig smykker, franske pelse og al den luksus, der kan vises frem, “såsom Havana-cigarer, som er meget typiske”, tilføjer han. Denne rigdom afspejles også i de pengesedler, der fuldender outfittet, og som stikker ud af kufferten, lommerne og endda hattene.
Santa Cruz de La Palma
På karnevalsmandag indtager strømmen af hvidklædte indianere byens hovedgader, som er gjort til gågader for at slå rytmen an til Indianos-festivalen. Følget, der byder La Negra Tomasa velkommen ved havnen, bevæger sig langs Calle Real til Plaza de España, hvor forskellige grupper underholder den ventende folkemængde med deres cubanske sange.
Fiestaens højdepunkt finder sted omkring middagstid, når La Negra Tomasa ankommer til pladsen og med sin muntre dans begejstrer de tusindvis af indianere, der er samlet for at byde hende velkommen. Derefter afslører hovedstadens borgmester, den cubanske konsul på De Kanariske Øer og rådmanden for festlighederne den plade, der omdøber Plaza de España til Plaza de La Habana for en dag, et af de mest symbolske øjeblikke.
Los Indianos
Calle Real
Uddelingen af 5.000 enheder af talkum, tilkendt af hovedstadens rådhus – som deltagerne kaster efter hinanden, så de støver hinanden til fra top til tå, sker til minde om en hemmelig cubansk sekt fra 1800-tallet, “Ñañiguismo” – finder sted tidligt på eftermiddagen på Avenida de Los Indianos, og indtil de tidlige morgentimer tirsdag fortsætter de forskellige gruppers optræden på Plaza de La Alameda og i karnevalets centrale indhegning. Til sidst er La Palma fyldt med Cuba, og mindet om fiestaen får dem til at omfavne hinanden igen året efter, som det sker for elskende, der ikke glemmer hinanden.
